Keime im Trinkwasser: Alle wichtigen Infos

Keime sind mikroskopisch kleine Lebewesen, die auch als Mikroorganismen bezeichnet werden. Sie lassen sich in drei Kategorien einteilen: Pilze, Viren und Bakterien. Wichtig: Nur die wenigsten Keime sind krankheitserregend. Die Mikroorganismen können sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf Mensch und Umwelt haben.

Apathogene, harmlose Mikroorganismen sind zu einem gewissen Grenzwert erlaubt. Sie können das Wasser von schädlichen Substanzen reinigen, indem sie bestimmte organische Substanzen für ihren Stoffwechsel nutzen und diese dadurch abbauen. Oder sie hemmen Fäulnisbakterien und unterstützen dadurch die Selbstreinigung des Wassers. Mikroorganismen können also die Trinkwasserqualität somit auch erheblich verbessern.

Anders ist es mit pathogenen Mikroorganismen: Diese sind im Trinkwasser gänzlich verboten. Ihr Grenzwert liegt bei 0 KbE pro 100 ml. Die Einheit KbE steht für „koloniebildende Einheit“ und steht für die Menge an Kleinstlebewesen, sprich Keime. In Deutschland, Österreich und der Schweiz werden die rechtlichen Anforderungen an die Trinkwasserqualität durch eine Vielzahl von Gesetzen und Verordnungen definiert. Hier wird festgelegt, dass Leitungswasser keine pathogenen und potenziell pathogenen Keime enthalten darf. So wird für eine zuverlässige Wasserhygiene gesorgt und sichergestellt, dass, wenn überhaupt, nur Keime, die kein gesundheitliches Risiko darstellen, in geringer Konzentration im Trinkwasser sind.

In Ausnahmefällen kommt es zu einer bedenklichen Verkeimung des Trinkwassers. Wie genau kommt es dazu und wie entstehen diese Keime im Wasser?

Da die Wasserversorger in Deutschland nur bis zum Hausanschluss für die Qualität des Trinkwassers verantwortlich sind, können auf der sogenannten letzten Meile bis zum Wasserhahn hygienische Probleme auftreten, z. B. durch verrostete Wasserrohre.

Wenn Trinkwasser längere Zeit (mehr als 72 Stunden) in den Leitungen steht, spricht man von Stagnationswasser. Je länger das Wasser steht, desto höher ist die Gefahr, dass Keime oder Metalle aus den Leitungen das Wasser negativ beeinflussen.

Das kleine Sieb vorne am Wasserhahn, der Perlator, kann ein Einfallstor für Keime sein. Dasselbe gilt für den Duschkopf. Über die Armaturen können Keime bis in die Wasserleitungen gelangen und sich verbreiten.

In seltenen Fällen sind etwa Defekte in der Wasseraufbereitung oder Rohrbrüche im Verteilernetz für Keime in der Wasserleitung verantwortlich.